Cambios de comportamiento, como agresividad o retraimiento, son comunes en los gatos que padecen dolor oral. Descubre los consejos de una experta respecto a detección y prevención de enfermedades orales en felinos, para así evitarles sufrimiento y mejorar su calidad de vida.
Por Josefina Hirane
¿Sabías que la salud dental de tu gato puede influir en su estado de ánimo y bienestar general? Problemas como la acumulación de sarro, infecciones o inflamaciones pueden causar dolor intenso, haciendo que tu mascota deje de comer o se vuelva más agresiva. La doctora Sonia Madrid, pionera en odontología veterinaria en Chile, nos explica cómo detectar las señales de alerta y cuidar la boca de nuestros felinos de la mejor manera.
Enfermedades orales más comunes en gatos
La enfermedad periodontal y las lesiones resortivas son las principales patologías que afectan la salud oral de los felinos. La enfermedad periodontal es una infección causada por la acumulación de bacterias en la superficie dental, que con el tiempo se mineralizan formando cálculo tártaro. “Esta acumulación provoca inflamación de las encías, conocida como gingivitis, y puede derivar en la pérdida del diente si no se trata a tiempo”, advierte la especialista. En tanto, las lesiones resortivas son una afección inflamatoria de causa desconocida que lleva a la pérdida progresiva del esmalte y la dentina. “El diagnóstico se realiza principalmente con radiografía dental especializada, ya que muchas veces no es visible a simple vista”, añade Madrid.
Las señales de alerta pueden manifestarse de distintas formas. Cambios de comportamiento, como agresividad o retraimiento, son comunes en los gatos que padecen dolor oral. “Un gato que antes era sociable puede volverse más esquivo. Si rechaza el alimento seco y solo quiere comida húmeda o se le caen los trozos de comida, es una clara señal de que algo no anda bien”, señala la experta. Otros signos incluyen halitosis, salivación excesiva con mal olor y dificultad para acicalarse.
Prevención y cuidados en casa
El mantenimiento de la salud dental debe contemplar tanto la atención profesional como la prevención en casa. “El tratamiento profesional incluye destartraje con ultrasonido, limpieza subgingival y radiografías dentales para evaluar el estado de las raíces”, explica la doctora Madrid. Sin embargo, enfatiza que la prevención diaria es clave para evitar estos problemas. “Desde pequeños, los gatos deben ser habituados a la higiene dental con cepillos de cerdas suaves y pasta veterinaria. Si no es posible usar un cepillo, se puede comenzar con una gasa en el dedo para acostumbrarlos al contacto”, sugiere.
Productos que ayudan a la salud oral felina
Existen productos específicos que pueden contribuir a la prevención. Algunos snacks dentales ayudan a reducir la acumulación de placa bacteriana al estimular la masticación y la salivación. También hay aditivos para el agua que ayudan a mantener la higiene bucal.
Sin embargo, la experta advierte que no todos los productos son adecuados para todos los gatos. “Algunos contienen yodo, lo que puede ser problemático en gatos con hipertiroidismo. Otros pueden generar problemas digestivos o alterar la glicemia, por lo que siempre es recomendable consultar con un veterinario antes de incorporarlos”, enfatiza.
Dado que los gatos suelen ser reacios a las visitas veterinarias, es fundamental que los tutores realicen revisiones visuales en casa. “Si detectan mal aliento, inflamación de encías o sangrado, es señal de que necesitan atención profesional”, concluye la doctora Madrid. La prevención y los controles regulares pueden hacer una gran diferencia en la calidad de vida de los felinos, asegurando una boca sana y libre de dolor.
